我們對水泵的命名及區分一般通過它的用途、運行方式、應用范圍和輸送介質等信息來決定。

一 、按照水泵的運行狀態，有工作泵和備用泵及待用泵。有時候，主泵還包括增壓泵或給料泵等前置泵。

按照工作方式可以分為全負荷運行泵或基本負荷運行泵、部分負荷運行泵，例如半負荷運行泵。還有低負荷運行泵以及高峰負荷運行泵、輔助泵、起動泵和應急泵。

二、按照工藝或工序用途命名，水泵的種類極多。以下只列舉比較常見的水泵種類

在供水、排水、灌溉和污水處理領域使用的是供水泵、給水泵、深井泵、深井潛水泵、灌溉泵、抽水泵、輸水泵、防洪泵和雨水泵。

在發電機組中一般使用的是柴油機水泵，在供暖設備中使用的是鍋爐給水泵(供水泵)、冷凝水泵、反應堆泵、蓄水儲能泵、熱水泵和供熱水循環泵。

在化工和石油化工領域，采用的是化工泵、管線泵、精煉泵、流程泵、管道泵、裝卸泵、混合泵和回流泵。

在造船業采用的是船用泵、貨油泵、壓栽泵、艙底泵、船塢泵和晴水推進器。

還有應用在其他工作范圍的泵，列如，礦山泵、礦用泵、消防泵、增壓泵、掃氣泵和通風泵。

三、按輸送介質水泵的區分，經常會按輸送介質的名稱對水泵進行命名。

常見的泵主要是用來輸送由水構成其主要成分的液體。其中包括純水泵、飲用水泵、熱水泵、冷卻水泵，海水系、污水提升泵、液休肥料泵、既夜泵、料漿泵、泥濃泵、雜質泵、制漿泵和植物纖維泵。